中国早期农业的特点是独立发展，自成体系。春秋战国时期，随着铁梨牛耕的逐渐推广，提高了社会生产力。伴随着封建土地私有制的确立，以一家一户为单位男耕女织的小农经济逐渐形成。其特征是：
1.以家庭为单位2.男耕女织3.自给自足4.自然经济。 小农经济发展的原因：1.铁犁牛耕的普及，生产技术的普及，提高了社会生产力。
2.封建土地私有制的确立，小农经济逐步形成。
3.农民在不同程度上拥有一定的生产资料，有一定的生产自主权，能支配一些劳动产品，具有生产积极性。
4.封建政府为扩大税源，大都重视农业发展。
5.稻作农业与旱地农业同时出现，南北并立的格局出现。（即南稻北粟）
